Despedimos-nos de Portugal no Parque das Nações e só pararemos em Joanesburgo. Veja todas as peripécias no novo site.

O site do jornal Record traz hoje uma pequena notícia sobre a bola oficial do Campeonato do Mundo 2010 – a Adidas Jabulani.O texto vem acompanhado de um pequeno vídeo, onde podemos acompanhar as várias etapas do processo de montagem do esférico. Diz  o site do jornal desportivo que “ao contrário dos moldes anteriores das bolas de futebol Adidas, constituídas por gomos planos, a Jabulani é formada por oito gomos em 3D unidos termicamente…o que garante uma precisão nunca antes alcançada. Com o apoio da Adidas, a Jabulani também partirá connosco no próximo dia 9 de Janeiro, rolando nos campos e nos trilhos africanos.

Aqui fica o vídeo do fabrico da Jabulani.

“Road to World Cup” contará ainda com o patrocínio da Galp. Agradecemos à Galp por ter acreditado nos objectivos e na qualidade deste projecto. Os pormenores deste acordo também serão revelados nos próximos dias.

A bola está a começar a rolar…

Se, em países como o Senegal, Marrocos ou a África do Sul, o passaporte português permite a entrada sem visto, noutros, como a Nigéria ou Angola, o visto é obrigatório e pode demorar algum tempo a ser emitido.

Neste tipo de viagem, é bastante complicado partir com os vistos garantidos. A mobilidade constante e a imprevisibilidade da expedição obriga a que os vistos sejam obtidos ao longo da viagem, nas fronteiras ou nas embaixadas dos países que pretendemos visitar. Assim, nada melhor do que planear a obtenção de vistos com alguma antecipação. Deixamos aqui o planeamento de solicitação de vistos de acordo com o nosso itinerário.

Marrocos

Não é necessário visto

Mauritânia

21 euros em antecedência/17 euros na fronteira com Marrocos

Senegal

Não é necessário visto.

Guiné-Bissau

42 euros. Pedir na embaixada da Guiné-Bissau em Dakar.

Mali

Visto renovável de cinco dias a 22 euros na fronteira. Visto de um mês em qualquer embaixada do Mali.

Burkina Faso

15 euros na fronteira com o Mali. 30 euros na Embaixada do Burkina Faso em  Bamako, Mali.

Costa do Marfim

Pedir previamente na embaixada marfinense do Mali.

Gana

70 euros na embaixada do Gana na Costa do Marfim.

Togo

15 euros na fronteira.

Benin

15 euros na fronteira.

Nigéria

41 a 70 euros, de preferência a obter no país de residência.

Camarões

41 euros, disponível na Embaixada camaronesa em Lagos.

Congo

48 euros na fronteira.

República Democrática do Congo

52 euros na fronteira.

Angola

52 euros. Visto deve ser obtido com antecipação.

Zâmbia

17 euros na fronteira.

Zimbabué

20 euros na fronteira.

Moçambique

13 euros na fronteira.

África do Sul

Não é necessário visto.

Toma atenção, Kahima, no que te vou dizer, porque basta trocar a ordem de um mando para tudo se gorar…Esta noite levas pós para espalhá-los, um poucochinho de cada vez, em todos os cruzamentos do caminho onde passarão os jogadores e a assistência. Vais benzer todas as encruzilhadas!…Em todo o trajecto, tanto na ida como na volta, não deixes que alguém te passe à esquerda. Evita!…Depois daquela nascente de Kibulukutu, em direcção à primeira choça que encontrares, isto é, antes da Baixa de Malombe, enterras esta dibunda. Pega, fecha a mão!…Muita atenção, ouviste?…Quando cantar o primeiro galo tens que estar no campo da bola. E no centro, no lugar da coroa onde se assenta a bola, enterras isso. Pega, fecha a mão!…Depois de enterrares, alisas o lugar, de uma maneira para ninguém desconfiar…Depois desta operação, dá oito voltas ao campo; na nona, passas com este embrulho. Pega, fecha a mão!…Noves vezes entre as pernas…Regressas…Por volta das onze da manhã, portanto, amanhã dia do jogo, trazes-me todos os jogadores que farão parte do desafio…

Uanhenga Xitu, Bola com Feitiço, ed. Cotovia pág. 59-60

Todos os espectadores vão a um estádio de futebol à procura de momentos mágicos, de defesas milagrosas e de remates do Além. Mas, em África, o conceito é aplicado de uma forma literal. A magia negra, ou juju, faz parte dos genes do desporto na África subsariana e, apesar de todos os esforços das entidades competentes para a erradicar dos estádios, continua a pairar misteriosamente sobre as bolas de futebol.

Algumas situações estranhas ocorrem, jornada após jornada, em vários jogos de ligas africanas. Há relatos de equipas que se recusaram a entrar em campo pelo túnel de acesso ao relvado porque souberam que o bruxo do clube contrário tinha espalhado sangue de porco no chão que iriam pisar. Para evitar maldições, os jogadores, já equipados, entram pela porta dos espectadores ou saltam os muros do recinto para entrar em campo, ludibriando a magia negra que os adversários espalharam no seu balneário.

Mas há mais registos de evocações de forças sobrenaturais para enfraquecer as pernas dos futebolistas. Algumas das mais usadas são: enterrar a cabeça de uma vaca, de uma galinha ou de um gato em frente à baliza, espalhar as cinzas de animais ou de plantas no terreno de jogo, contratar um bruxo para rogar pragas aos rivais e pendurar um par de luvas ou um amuleto nas redes da baliza para dar protecção ao guarda-redes. “Se for um guarda-redes, deve colocar um dente de elefante dentro da chuteira, para que fique grande e forte. Como é que um jogador pode transpor um homem que é como um elefante?”, disse o sul-africano Freddie Saddam, especialista em futebol africano, ao jornal The Observer .

Em Setembro de 2004, as equipas Simba e Yanga preparavam-se para disputar um jogo decisivo do campeonato da Tanzânia. Antes do desafio, os jogadores do Simba foram apanhados a lançar uma mistura líquida e ovos partidos em redor da área adversária. Em resposta, o Yanga mandou dois dos seus atletas urinar no relvado. O jogo acabou com um empate 2-2, mas ambas as equipas foram multadas em 500 dólares por condutas “inaceitáveis”.

Mais recentemente, no campeonato do Malawi, o jogo entre o Dwangwa United e o Moyale Barracks também ficou manchado pela feitiçaria. A equipa visitante de Moyale apercebeu-se que o médio Winter Mpota, do Dwangwa, estava à espera que toda a gente entrasse em campo para ele ser o último a fazê-lo. Pensando tratar-se de uma bruxaria, o Moyale ordenou ao seu jogador Charles Kamanga para ficar de fora e entrar somente quando Mpota o fizesse. Para surpresa do público, a partida desenrolou-se com dez jogadores para cada lado.

Um atleta de uma das melhores equipas sul-africanas disse à revista African Soccer que o presidente da equipa os obrigou a entrar no autocarro e conduzi-os até à mata. Escavaram um grande buraco na terra, encheram-no com uma poção mágica e obrigaram os jogadores a banharem-se nus na loção divina.

O pior aconteceu em 2008, na República Democrática do Congo, quando 13 pessoas morreram em consequência de desacatos provocados por suspeita de feitiçaria. Tudo terá começado quando o guarda-redes do Nyuki tirou algo por baixo da camisola e a atirou contra as redes da baliza contrária. Os jogadores da equipa do Socozaki responderam com violência e a tragédia abateu-se sobre o estádio.

Não se pense que a feitiçaria só existe em jogos de ligas africanas amadoras ou semi-profissionais. As bruxarias e os enguiços também disputam as maiores competições. Na Taça das Nações Africanas 2002, organizada no Mali, o treinador da selecção dos Camarões, Winfried Schaffer e o seu assistente, foram detidos pela polícia maliana por suspeita de juju. Dois anos antes, nos quartos-de-final da mesma competição, um oficial da Federação nigeriana foi visto a correr em redor do campo para colocar um amuleto nas redes da baliza do Senegal, aos 75 minutos de jogo, numa altura em que os senegaleses batiam os nigerianos por 1-0. Em 15 minutos, a Nigéria deu a volta ao jogo e venceu por 2-1.

Por esta mesma altura, jornalistas senegaleses juram ter visto um marabu (bruxo) a untar os postes da baliza do guarda-redes Tony Silva antes dos jogos. O guarda-redes senegalês esteve 448 minutos sem sofrer golos.

Antes do Mundial de 2006, a Federação Ganesa de Futebol, teve de interditar o acesso ao avião à rainha das feiticeiras da região de Nzemaland, que queria viajar com a equipa de Essien para a Alemanha, a fim de “livrá-los dos espíritos do mal”.

A CAF (Confederation of African Football) tem movido uma intensa guerra contra os bruxos e os marabus que, segundo eles, sujam a imagem de desenvolvimento do futebol africano. “Temos tanta vontade de acabar com a imagem dos bruxos nos jogos como com a dos canibais. A imagem é tudo e isso é de Terceiro Mundo”, disse um porta-voz da CAF. Muitos clubes gastam fortunas nos serviços de feitiçaria. “Até ficam sem dinheiro para viajar nos jogos fora de casa”, diz Oliver Becker, um alemão que fez um documentário sobre o tema, à National Geographic. Os rituais animistas e as crenças tradicionais estão muito enraizadas em certos sectores da população e reflectem-se no futebol. E, mesmo que consigam afastar os feiticeiros dos estádios, eles não receiam cair no desemprego. “Fazemos isto por controle remoto. Colocamos o nome das estrelas das equipas adversárias num tronco de árvore, depois envolvemo-los com uma venda preta para que fiquem tapados e, no dia do jogo, não verão nada”, disse Juma Mohammed Mwanachuwoni, um famoso bruxo queniano a um jornal local.

Mauritânia

O deserto de Adrar por Raymond Depardon, Janeiro 1999

Raymond Depardon / Magnum Photos

Raymond Depardon nasceu em França.

Frase sobre a fotografia: “The photographer is filled with doubt. Nothing will soothe him.”

Mais fotos de Depardon: http://www.magnumphotos.com/Archive/C.aspxVP3=ViewBox_VPage&VBID=2K1HZOM4152DO&IT=ZoomImage01_VForm&IID=2S5RYD1POKQD&PN=7&CT=Search

África do Sul

O fim do apartheid, por Ian Berry

Ian Berry / Magnum Photos

Ian Berry nasceu em Inglaterra.

Frase sobre a fotografia: “The great single picture is emotionally satisfying, whereas getting a good journalistic story is more about being a professional.”

Mais fotos de Berry em: http://www.magnumphotos.com/Archive/C.aspxVP3=ViewBox_VPage&VBID=2K1HZOM41L50P&IT=ZoomImage01_VForm&IID=29YL536RP3G&PN=113&CT=Search

Senegal

O Islamismo no Senegal e Mali, em 1988, por Abbas

Abbas / Magnum Photos

Abbas nasceu no Irão.

Frase sobre a fotografia: “My photography is a reflection, which comes to life in action and leads to meditation. Spontaneity – the suspended moment – intervenes during action, in the viewfinder.”

Mais fotos de Abbas: http://www.magnumphotos.com/Archive/C.aspxVP3=ViewBox&VBID=2K1HZSFBDVJO&IT=ThumbImage02_VForm&CT=Story&STID=2S5RYDWCUXNS&RW=1429&RH=768

Marrocos

por Bruno Barbey

Bruno Barbey / Magnum Photos

Bruno Barbey é françês, nascido em Marrocos.

Frase sobre a fotografia: “Photography is the only language that can be understood anywhere in the world.”

Mais fotos de Barbey: http://www.magnumphotos.com/Archive/C.aspxVP3=ViewBox_VPage&VBID=2K1HZOM41L50P&IT=ZoomImage01_VForm&IID=2S5RYDXET8Q&PN=60&CT=Search

Mali

por Steve McCurry

Steve McCurry / Magnum Photos

Steve McCurry nasceu nos Estados Unidos da América, em 1950.

Frase sobre a fotografia: “What is important to my work is the individual picture. I photograph stories on assignment, and of course they have to be put together coherently. But what matters most is that each picture stands on its own, with its own place and feeling.”

Mais fotos de McCurry: http://www.magnumphotos.com/Archive/C.aspxVP3=ViewBox_VPage&VBID=2K1HZOM41TLO4&CT=Search&DT=image

Congo

Retratos de músicos da orquestra sinfónica do Congo, por Marcus Bleasdale

Marcus Bleasdale / VII

Mais fotos de Bleasdale: http://www.viiphoto.com/showstory.php?nID=1032

Ruanda

Ruanda, por Lynsey Addario /VII  2008

Lynsey Addario / VII

Mais fotos de Addario: http://viiphoto.wg.picturemaxx.com/webgate/index.php

Congo

Congo, por James Nachtwey

James Nachtwey / VII

Frase sobre a fotografia: “I have been a witness, and these pictures are my testimony. The events I have recorded should not be forgotten and must not be repeated.”

Mais fotos de Nachtwey: http://www.viiphoto.com/showstory.php?nID=508

Costa do Marfim: A selecção que acabou com a guerra civil

O país do Deus Drogba

Na Costa do Marfim, deram o nome de Drogba à cerveja nacional, a uma aldeia e à canção que liderou o top de vendas. O jogador do Chelsea é o maior símbolo de uma selecção que fez num jogo o que os políticos do país não conseguiram em cinco anos: acabar com a guerra civil.

 Na final da Liga dos Campeões de 2007, que opôs as equipas inglesas do Manchester United e do Chelsea, sofreu-se mais numa aldeia marfinense do que em qualquer bar em Londres. O chefe da aldeia Drogba, situada escassos quilómetros a oeste de Abidjan, contraiu uma divida de quase 15 mil euros para comprar uma ecrã de dimensões cinematográficas e organizar uma grande festa para os moradores e povoações vizinhas. O ancião baptizou a aldeia depois de ter notado que a sua esposa fazia anos no mesmo dia que o futebolista e de ter chamado Drogba aos seus dois filhos. “Ele é mais do que um futebolista e mais do que um homem. Ele é um Deus enviado para dar alegria e esperança ao povo da Costa do Marfim”, disse o chefe da tribo ao jornal inglês The Sun.

Este é só um dos muitos exemplos da devoção dos marfinenses ao seu capitão de equipa. A cara de Drogba está espalhada pelo país em cartazes publicitários do banco e do chocolate nacional. Em Abidjan, a principal cerveja do país foi apelidada de Drogba, por ser alta – de 1 litro – e forte – 5,5% de teor alcoólico -, tal como o goleador da selecção. O musico Billy Billy subiu aos tops de vendas nacionais com uma musica de hip-hop chamada Didier Drogba. Diz a letra: “Je suis fan, fan de l’enfant, de le capitan de Les Eléphants…Didier Drogba”.

Les Eléphants (Os Elefantes) é o nome pelo qual é conhecida a selecção da Costa do Marfim. No sorteio da passada sexta-feira, o destino voltou a colocar os africanos no grupo mais difícil do Campeonato do Mundo; na sua primeira participação, em 2006, a Costa do Marfim cruzou-se com a Holanda, Argentina e Sérvia-Montenegro e ficou pelo caminho. Quatro anos depois, os adversários são a Coreia do Norte, o Brasil e Portugal, contra quem jogará na primeira jornada. Porém, a Costa do Marfim está mais forte que nunca. Ultrapassou a fase de qualificação sem sofrer qualquer derrota e com um registo de 29 golos marcados contra apenas seis sofridos, em 12 jogos. Todos os jogadores da equipa, treinada pelo bósnio Vahid Halilhodzic, jogam em clubes europeus. Sete dos 11 titulares alinham mesmo em clubes de topo – Arsenal, Chelsea, Manchester City, Barcelona e Sevilha. O grupo G é ainda o mais milionário do Mundial; a soma dos valores das ultimas transferências das três estrelas das principais equipas, Kaka, C.Ronaldo e Drogba, dá 195 milhões de euros.

Contudo, não é de esperar que os elefantes se atemorizem com o peso dos concorrentes. Entre 2001 e 2006, esta selecção teve de bater-se contra um adversário bem mais temível – a guerra civil. A situação na Costa do Marfim, maior produtor de cacau e café e oásis de estabilidade na África Ocidental desde a sua independência, complicou-se após duas tentativas de golpe de Estado em 1999 e em 2001. O pais ficou dividido em dois: o sul, mais próspero e cristão, controlado pelas tropas governamentais e o norte, islâmico e mais pobre, controlado pelas forças rebeldes de Guillaume Soro. A nação, composta por 60 etnias diferentes, foi inundada por banhos de sangue e entrou em colapso. A selecção, composta por atletas das mais diversas crenças e etnias, permaneceu unida. A guerra só parava para ver Drogba e Kalou a jogar.

Em 2005, após ter conseguido a qualificação para o Mundial’ 2006 num jogo milagroso contra o Sudão, Drogba pegou no microfone de uma equipa de televisão que entrou no balneário, ajoelhou-se e disse, em directo, ao pais: “Marfinenses, ao qualificarmo-nos para o Mundial mostrámos que toda a Costa do Marfim pode partilhar os mesmos golos. Prometemos que os festejos vão voltar a unir toda a gente. Rogamos-vos, de joelhos, para que deixem cair as armas e organizem eleições livres”.

A profecia de Drogba concretizou-se: pessoas do norte e do sul rumaram a Abidjan para receber os heróis, que se passearam em tronco nu pela cidade, em cima de tanques do exército do Governo. O presidente Laurent Gbagbo ofereceu uma casa de luxo em Abidjan a cada um dos jogadores da equipa. Na Costa do Marfim, o futebol pode causar ondas de euforia e de ódio – em 2000, a selecção teve de esconder-se numa base militar para se refugiar da ira dos adeptos, enfurecidos por uma prestação desastrosa da equipa na Taça das Nações Africanas.

Durante o Mundial de 2006, o país deu as mãos pelos Elefantes. Já em 2007, Drogba conseguiu fazer num jogo de futebol o que políticos e diplomatas não conseguiram ao longo de cinco anos. Estando em vigor um frágil cessar-fogo, o jogador do Chelsea exigiu que a partida de qualificação para a Taça das Nações Africanas contra Madagáscar se jogasse em Bouaké, epicentro da guerra civil e quartel-general das forças rebeldes. Cinco anos depois, governo e revoltosos cantaram o hino juntos, a Costa do Marfim ganhou por 5-0 e a guerra acabou. Drogba saiu a ombros. As manchetes anunciaram: “Cinco golos para acabar com cinco anos de guerra”. “Quando vi Drogba na TV, fiquei com pele de galinha. A minha mulher chorou, os jornalistas choraram. Nos tínhamos este tumor, estávamos doentes, mas não tínhamos perspectivas de melhorar. Não podia ter sido feito por outra pessoa. Só Drogba. Foi ele que nos curou da guerra”, disse Cristophe Diecket, um  oficial da federação marfinense, à revista Vanity Fair.

Em Abidjan, um grupo de mulheres costuma concentrar-se em casa de Zokora, jogador do Sevilha. É o grupo das Mães Elefantes e é constituído pelas mães dos jogadores da selecção. Elas viram metade do actual plantel crescer nos subúrbios da cidade, jogando descalços ou com korodjo – umas típicas sandálias brancas de plástico, cujo par custa um euro. Viram-nos chegar à academia do ASEC Mimosas, uma espécie de Real Madrid da África Ocidental e a assinar pelos melhores clubes francófonos na Europa. Viram como se transformaram em estrelas internacionais e receberam casas de luxo. Quando Portugal jogar contra a Costado Marfim, as Mães Elefantes vão estar em casa de Zokora. Umas vão estar viradas para Meca, outras praticarão cultos animistas, outras terão um terço nas mãos. Algumas nasceram em aldeias do Norte, outras no Sul. E só podem estar todas juntas porque viram os filhos calar uma guerra.

Coreia do Norte: 44 anos depois volta a encontrar Portugal no Mundial

O guarda-redes da Muralha de Ferro

Não podem jogar fora do país, recebem salário do Estado, não usam Internet e transformam avançados em guarda-redes para bem da nação. A selecção norte-coreana foi construída segundo os alicerces da ditadura de Kim Il-sung e é a mais secreta do Mundo. O guarda-redes Ri Myong-guk é o herói do país.

A Coreia do Norte precisava de empatar o seu último jogo contra a Arábia Saudita para garantir a presença no Mundial. Em Riade, o guarda-redes Myong-guk fez uma sucessão de defesas impossíveis, mantendo a sua baliza intocada e preservando o empate sem golos. Graças a esse resultado, o país mais isolado do Mundo conseguiu qualificar-se para o campeonato da África do Sul e Myong-guk foi promovido a herói nacional.

O guarda-redes é o símbolo do espírito de sacrifício e da disciplina da equipa. Com 23 anos, vem de uma família de futebolistas e de voleibolistas. Começou a carreira com 13 anos, como guarda-redes da escola de Phyongchon e mostrou logo muito talento. Mas Myong não queria estar na baliza, sonhava com terrenos mais adiantados para poder marcar golos pelo seu país. Foi com esse objectivo que chegou ao Pyongyang City, o seu actual clube. Mas o treinador sabia que a principal lacuna da selecção estava na baliza e, vendo o potencial atlético de Myong-guk, pediu-lhe que se treinasse como guarda-redes. A opção revelou-se a mais acertada. Os norte-coreanos sofreram apenas 6 golos em 16 jogos na fase de qualificação para o Mundial e Myong chegou a estar 671 minutos sem sofrer qualquer golo, registo apenas ultrapassado pelo holandês Edwin van der Sar. Foi também incluído na lista dos 15 melhores futebolistas da Ásia. Além disso, é tido como um exemplo de dedicação ao regime e chamado de “Guardião da Muralha de Ferro”.  “Quando estou a defender a baliza, sinto-me a guardar o portão da minha terra-mãe”, disse o guarda-redes, na chegada da equipa ao aeroporto de Pyongyang após garantir a presença no torneio da África do Sul.

A qualificação directa da Coreia do Norte foi uma das maiores surpresas da competição. A maioria dos futebolistas joga na liga norte-coreana, em que todas as equipas pertencem ao Estado ditatorial de Kim Jong-il, filho do fundador do regime e líder eterno, Kim Il-sung. É o governo que lhes paga o ordenado, que os pode transferir ou despedir. Não existem estrangeiros. A melhor equipa do campeonato e a que fornece mais jogadores à selecção é o 25 de Abril, o clube do Exército do Povo Coreano, assim denominado em homenagem ao Dia da Fundação Militar, em 1932, quando os norte-coreanos estabeleceram a sua guerrilha anti-japonesa. Apenas quatro atletas jogam no exterior: Hong Yong-jo, no Rostov da Rússia, Kim-Kuk-jin, dos suíços FC Will, Ahn Young-hak, dos sul-coreanos Suwon Samsung e Jong Tae-se, a estrela da equipa, dos japoneses Kawasaki Frontal.

Tae-se, também conhecido na Ásia como “Rooney coreano”, nasceu em Nagoya, no Japão, descendente de sul-coreanos. No Japão, andou sempre em escolas subsidiadas pela Coreia do Norte e acabou por assimilar os ideais revolucionários proliferados pela dinastia Kim. Teve bastantes problemas burocráticos para trocar a nacionalidade sul-coreana pela da parte norte da península, uma vez que os países não reconhecem legitimidade um ao outro. Mais tarde, teve de escolher entre as selecções japonesa e norte-coreana. Depois de assistir à eliminação da Coreia do Norte às mãos do Japão, em 2006, Tae-se fez a sua escolha – internacionalizou-se pela equipa comunista.

Esta não vai ser a estreia da Coreia do Norte num Campeonato do Mundo. Há 44 anos, quando Pak Do-ik marcou o golo da vitória da Coreia do Norte contra a Itália no Mundial de 1966, o Mundo ficou perplexo. Os desconhecidos norte-coreanos afastaram uma das melhores equipas da prova e tornaram-se na primeira selecção asiática a passar da fase de grupos de um Campeonato do Mundo. Ainda hoje, os italianos chamam a Do-ik “Il Dentista” (O Dentista), pela dor aguda que infligiu à nação.

Os “Mosquitos Vermelhos”, como foram apelidados, só sucumbiram aos pés de Eusébio nos quartos-de-final, numa derrota contra Portugal por 5-3. Assim que essa famosa equipa que encantou o Mundial de Inglaterra há 44 anos regressou à Coreia do Norte, desapareceu para sempre. Correram rumores horríveis sobre o destino dos heróis norte-coreanos porque, ao que parece, as autoridades norte-coreanas não ficaram tão satisfeitas com a participação quanto os adeptos. “As pessoas diziam que durante a estadia em Inglaterra, os jogadores tinham bebido e seduzido mulheres”, diz Shim Joo-il, um ex-militar norte-coreano exilado na Coreia do Sul, à BBC. “Há quem diga que alguns deles foram enviados para as minas de carvão como castigo e que foi por essa razão que a nossa equipa nunca mais chegou tão longe”. Se é um mistério o que aconteceu à selecção norte-coreana de 1966, pouco mais se sabe sobre a equipa que se vai cruzar com Portugal no grupo G do Mundial 2010. A razão é simples: a Coreia do Norte é o país mais fechado do Mundo. Praticamente não recebe turistas, a população não tem telemóveis nem internet nem acesso a outros canais de televisão senão os impostos por Kim Jong-il. O déspota já anunciou que a televisão norte-coreana apenas transmitirá as eventuais vitórias da selecção nacional. Mesmo no resumo de jogos vitoriosos, serão vetadas as imagens de propagandas consideradas perigosas e das claques adversárias. Se a Coreia do Norte não se sagrar campeã, 99% da população norte-coreana não saberá quem venceu o Mundial. As hipóteses disso acontecer são tremendas. As bolsas de apostas inglesas estabelecem em 1 para 350, a probabilidade de vitória norte-coreana.

Pela primeira vez desde 1966, a selecção aterrou na Europa para fazer um estágio em Nantes, França. A selecção empatou 0-0 os dois jogos que fez em solo europeu, contra a selecção do Congo-Brazaville e contra o Nantes, clube da segunda divisão francesa. A necessidade de manter os norte-coreanos isolados num reino eremita faz com que existam no país algumas leis impensáveis. É, por exemplo, proibido dobrar, amachucar ou mandar para o lixo um jornal cuja manchete tenha a foto do líder Kim Jong-il. Só se pode entrar no país através de agências de viagem nacionais e com guias autorizados e não se podem levar livros, discos ou filmes que possam fazer circular qualquer prática ocidental. Para um norte-coreano, a saída está vedada. E qualquer desrespeito a estas regras é punida com mãos sanguinárias – calcula-se que no país existam seis campos de concentração com mais de 150 mil pessoas que contrariaram as ordens do regime. Relatos de refugiados indicam a existência de câmaras de gás e de ensaios químicos com prisioneiros. Três milhões de pessoas passam fome; por causa da subnutrição, a média de altura dos norte-coreanos é sete centímetros inferior à dos seus vizinhos do sul.

A rivalidade entre as duas Coreias é tão grande que os dois jogos marcados para Pyongyang durante a fase de qualificação tiveram de ser disputados em campo neutro, uma vez que a Coreia do Norte se recusou a passar o hino sul-coreano e a hastear a bandeira rival em solo nacional. No jogo de Seoul, os norte-coreanos desculparam a derrota por 1-0 com um enredo cinematográfico;  o seleccionador Kim Jong-hun disse, em conferência de imprensa, que os sul-coreanos tinham envenenado a comida da sua equipa.

Tiago Carrasco, revista Sábado 10/11/09

Sílvio Berlusconi, o primeiro-ministro italiano, tem chocado muita gente com piadas de mau gosto, algumas mesmo de pendor racista; com medidas políticas de espantar como aquela de fazer aprovar uma lei pela qual ele é inimputável, estando portanto acima de qualquer outro cidadão italiano, pois esse cidadão pode a qualquer momento ser tocado pela lei; por ser dono da rede de televisão mais importante de Itália, além de editoras e jornais, e, por essa razão, condicionar parte da opinião pública.

Por ser suspeito de ter entrado em negócios mais ou menos escuros e que só não terminam em condenações no tribunal porque, por um lado, consegue apoios por meios nem sempre transparentes, e por conseguir impedir as leis de serem aplicadas, vencendo nas urnas; por ter feito afirmações e fazer aprovar uma lei contra a imigração que só pode ser considerada racista e desumana, atirando a Itália para o lugar dos países a evitar se se tem certa coloração de pele.

Ultimamente a sua vida privada, com muitos escândalos propalados, festas de arromba onde são contratadas prostitutas, suspeitas de pedofilia, declarações de detalhes picantes, fez a chefia da própria Igreja Católica, até aqui tão benevolente em relação às figuras da direita italiana, começar a torcer o nariz perante tanta indignidade (talvez ainda reaja tímida e parcimoniosamente, mas já é um passo).

Suspeito de muita corrupção e jogadas sujas, com uma série de processos pendentes, Berlusconi tem servido de pasto para bastantes reportagens e piadas da imprensa europeia. Alguns italianos, preocupados com a imagem de um país assente sobre uma das culturas mais sólidas e conhecidas do mundo, sentem-se humilhados pelo seu primeiro-ministro. No entanto, basta haver uma eleição para mais de metade dos eleitores o sufragarem. Qual o feitiço dele que tanto atrai os italianos (ou italianas), apesar de todas as gafes e acusações?

A estas questões só os eleitores italianos poderão responder. E a nós cabe dizer, já que o escolhem, não se devem queixar.

Mas há outra questão que gostaria de colocar: será que a imprensa europeia em geral (há sempre excepções dignas de realce) seria tão compreensiva, ficando sempre pelos sorrisos e o encolher de ombros, se Berlusconi fosse africano? Ou, pondo a questão de outra maneira, se não fosse branco e europeu?

Imaginemos alguém no nosso continente que tenha comportamentos semelhantes aos do primeiro-ministro italiano. Não vou socorrer-me de Mobutu, Idi Amin ou Bokassa, que esses são de outro campeonato e mereceram todo o mal de que se falou nos media europeia a partir de certa altura, quando se tornaram incómodos para certas causas e poderes. Alguns chefes menos ferozes e cruéis que estes três grandes, mas tendo-se notabilizado por ditos infelizes, comportamentos reprováveis, sejam políticos, económicos ou pessoais, servem de batuque onde toda a imprensa europeia bate constantemente.

São tratados nos meios de comunicação com condenações públicas e sem apelo, usando-se a mais pequena notícia para relembrar que são isto, aquilo e aqueloutro. Provas? Muitas vezes nem as apresentam, partindo do princípio que roda a gente sabe. Os media só não os atiram para as jaulas de leões porque não têm leões nas redacções.

No entanto, quando falam das façanhas do primeiro-ministro italiano, sorriem e contam as coisas em tom ligeiro, quase cúmplice, pronto, deixem lá, já se sabe que o homem é mesmo assim, um desbragado…

Conclusão: neste mundo continua bom ser branco e ter nascido para lá do Trópico de Câncer. Até se pode ser Berlusconi.

Crónica de Pepetela no nº35 da revista África 21, Novembro de 2009